Ambientato tra gli anni 70 e 80, il film descrive il commercio della droga a Marsiglia, all'epoca capitale mondiale del traffico e maggior approvigionatrice di eroina degli Stati Uniti. Il magistrato della polizia Pierre Michel (Jean Dujardin), guidò allora un'ossessiva operazione, durata sei anni, per distruggere la cosiddetta French Connection.